Рынок предлагает большой ассортимент водонагревателей разных типов и марок на любой вкус и цвет и с различными технологическими особенностями. Каждый потребитель, естественно, захочет перед покупкой ознакомиться с этими аппаратами: обеспечат ли они теплоту, удобство, надежность в эксплуатации и имеют ли соответствующий его вкусу дизайн. Нелишне будет узнать и о принципе их работы. Попробуем разобраться в этом разнообразии.
Прежде всего, водонагреватели (их еще иногда называют водоподогревателями) различаются по принципу нагрева. При поверхностном нагреве тепло передается воде при соприкосновении ее с поверхностью теплопередающих элементов, а при контактном оно передается воде горячим паром или газом.
Исходя из этого, водонагревателиклассифицируются по различным типам, самые распространенные из которых – два: по виду топлива (электрические, газовые, косвенные или комбинированные) и по способу нагрева воды (проточные и накопительные).
Следует иметь в виду, что водонагреватели открытого типа подключаются к безнапорному водопроводу и могут обслуживать только одну водоразборную точку (кухонную мойку, умывальник и др.). Принцип действия такого прибора основан на том, что холодная вода при открытии крана с горячей водой сразу поступает в бак и вытесняет горячую воду к водоразборному крану за счёт своей меньшей плотности. Аппараты закрытого типа устанавливаются в одной системе с линией холодного водоснабжения и обслуживают несколько водоразборных точек (например, ванну и душевую кабину). В резервуаре агрегата поддерживается постоянное давление, соответствующее давлению в водопроводной сети. Обычно водонагреватель этого типа оснащен специальной предохранительной группой, которая не допускает превышения рабочего давления выше допустимых значений.
Поясним некоторые термины. Водонагреватели косвенного нагрева (иначе, бойлеры) получают теплоэнергию от теплоносителя какой-либо системы отопления. Например, их можно подключать к отопительному котлу. Комбинированные аппараты имеют, кроме трубчатых электронагревателей – ТЭНов, еще и топки для твердого топлива или змеевики для подключения к отопительному котлу. В проточных водонагревателях нагрев воды происходит по мере ее продвижения через теплопередающие элементы (ТЭНы, медные трубы, пластинчатые теплообменники). В накопительных — вода нагревается в больших резервуарах и далее поставляется пользователю.